Старение и старость – фазы жизни кошек, наступающие после зрелого возраста. Поведенческие и физические изменения, связанные со старостью, наступают с возраста 10 лет. Уровень физической активности снижается. Любимец может менять привычки и плохо переносит стресс.
Старческая фаза – естественное завершение жизни, однако этот период может быть довольно продолжительным. Некоторые особи доживают до 15-17, а иногда и 20 лет. В это время питомцу требуется правильное питание, помощь ветеринара и корректные условия содержания.
Содержание и физическая активность стареющей кошки
Стареющая кошка менее подвижна – причиной этому нередко становится лишний вес или артрит. Кроме того, поддержание равновесия и прыжки ей даются не так легко, как раньше.
Болезненность суставов может стать причиной того, что кошка перестанет быстро прибегать на зов и будет против того, чтобы ее брали на руки.
Чтобы снизить нагрузку на любимца и предотвратить возможные травмы, рекомендуется:
- Выбрать лоток с низкими бортиками;
- Сократить расстояние между мисками и местами отдыха;
- Сделать место для сна удобным;
- Помогать питомцу в уходе за шерстью, используя расчески, перчатки для вычесывания и пуходерки – в старости тело теряет гибкость, и поддерживать гигиену становится сложно;
- Обустроить пространство таким образом, чтобы кошке не нужно было прыгать или взбираться для того, чтобы отдохнуть в комфорте или развлечь себя.
Важно, чтобы была возможность добраться до необходимых предметов и ресурсов без препятствий. Даже один лишний прыжок может вызвать боль.
Физическая активность все еще необходима – без нее у питомца будут проблемы со сном. Лучшее упражнение – простая игра с дразнилкой и любимой игрушкой. Не слишком продолжительная, но ежедневная.
В старости высок риск появления когнитивных (умственных) нарушений – это касается и кошек. Желательно избегать перестановок или значительных изменений в распорядке дня, поскольку нередко это является причиной смятения и беспокойства, а как следствие – нежелательного поведения.
Не стоит подвергать питомца стрессу. Лучше не совершать перелетов с кошкой, не брать в дом других животных.
Ветеринарная помощь
Наблюдение у ветеринарного врача поможет выявить возможные заболевания и своевременно излечить кошку. Если никаких отклонений в самочувствии и поведении не наблюдается, стоит показывать кошку ветеринару каждые полгода.
В случае если у питомца есть проблемы с мочеиспусканием, нарушения пищеварения, значительные изменения в подвижности и привычках (особенно пищевых) или проблемы с кожей и шерстью, требуется как можно скорее пройти ветеринарное обследование. Вышеперечисленные симптомы часто появляются при скрытых заболеваниях – и неважно, присутствует ли один симптом или сразу несколько.
Чтобы не пропустить развитие опасных патологий, владельцу следует наблюдать за кошкой и больше общаться с ней. В свою очередь, это поможет любимцу оставаться спокойным и довольным, не поддаваться влиянию факторов стресса.
Кормление стареющей кошки
У стареющих и старых животных притупляется обоняние и вкусовые ощущения – как следствие, снижается аппетит. В итоге накормить кошку становится непросто. В плюс ко всему, у многих особей возникают проблемы с зубами и деснами – например, высокая чувствительность вследствие возрастного истончения эмали.
Снижение аппетита ведет к недобору необходимых элементов, в результате чего страдает здоровье. Чтобы стимулировать кошку к еде, рекомендуется выбирать специальные мягкие корма для особей пожилого возраста. Многие производители еды для кошек выпускают такие корма в виде паучей (пакетиков). Специальное питание замедляет развитие возрастных заболеваний.
Если у кошки наблюдаются сбои в работе пищеварительной системы, можно давать ей пребиотики. Пророщенная зелень также поможет стимулировать работу ЖКТ и добрать микроэлементы.
В случае, когда кошка ест натуральную пищу, а не промышленный корм, желательно получить консультацию ветеринара относительно рациона, чтобы оптимально перестроить питание под новую жизненную фазу.