Считается, что кошки стали домашними ещё в древнем Египте. Но на самом деле, самая древняя одомашненная кошка была обнаружена около 10 тысяч лет назад, ещё до нашей эры, на побережье средиземного моря острова Кипр. Это намного тысяч лет раньше, чем в Египте, если верить истории искусств.

В Испании во время страшной инквизиции к кошкам относились с опаской, так как они считались главными помощниками дьявола в человеческом мире. Поэтому по указу Иннокентия VIII почти все кошки были уничтожены сожжением на костре. Этими деяниями люди, к сожалению, допустили большую ошибку, ведь массовая расправа над кошками привела к значительному увеличению рождаемости крыс. А, как известно, крысы являются основными носителями смертельной болезни – чумы, от которой в Средние века погибло около четверти населения Европы.

Несмотря на высокую смертность от чумы, люди продолжали верить, что всему виной кошки, что они обладают некой тёмной магией. И поэтому в праздник «Святого Иоанна», было принято сажать кошку в мешок, а потом отправлять её в полыхающий огонь.

Конечно, такое недоброжелательное отношение к мурлыкающим животным было не всегда. Уже в XX веке, коты стали не только любимыми домашними животными… Например, кошка из Франции, которую звали Felicette, что в переводе означает «Астрокошка», был первой из представителей кошачьих, которую люди отправили в космос. Это событие произошло в 1963 году. Перед полётом, ей имплантировали в мозг специальные электроды, благодаря которым на Землю отправлялись неврологические сигналы кота. Полёт длился около 15 минут, после чего кошка Felicette благополучно вернулась обратно на Землю живой и невредимой.

О кошках я могу рассказывать часами, но самые интересные и загадочные факты о них представлю вашему вниманию прямо сейчас. Итак, начнём.

Знаете ли вы:

• что первые кошки на Земле появились более 50 млн лет назад;
• что кошки, общаясь между собой, никогда не мяукают;
• звук «мяу» предназначен лишь для того, чтоб привлечь внимание людей. А вообще, эти мурлыкающе создания могут произносить около 100 различных звуков. Для сравнения – собаки издают лишь 10 звуков;
• что все кошки приземляются одинаково;
• при падении они поступают следующим образом: во-первых, выпрямляют голову, а потом только спину, во-вторых, лапы, а чтобы приземление было мягким, перед соприкосновением с землёй кошки полностью выгибают свою спину;
• что кошки не переносят запах цитрусовых фруктов, таких как лимон и апельсин;
• что кошки спят около 16 часов в сутки;
• то есть, если хорошо подсчитать, получается, что кот за свои 9 лет, был активным животным, лишь 3 года жизни;
• что кошки, в отличие от собак, не любят сладкое;
• это связано, по мнению учёных, с мутацией вкусовых рецепторов;
• что в Азиатских странах ежегодно съедают четыре миллиона кошек;
• что кот роет землю всегда левой лапой, а кошка – исключительно правой;
• что кошки не могут забраться на дерево вниз головой, это связано с необычным устройством их когтей;
• а вот чтобы с дерева спуститься, кошка всегда пятится назад;
• что кошачий мозг больше похож на человеческий, чем мозг собаки;
• учёные доказали, что у кошек есть такие же участки головного мозга, как и у людей, которые предназначены для эмоций;
• что, в мире насчитывается около 600 миллионов домашних кошек, среди которых 4 десятка разных пород;
• что, на кончике носа кошек есть особый рисунок, который является индивидуальным для каждого представителя кошачьих, так же как отпечаток пальца у человека;
• что ухо кошки состоит из 32 различных мускулов;
• для управления своим ухом кошки пользуются дюжиной мускулов. А само ухо у них способно поворачиваться на 180 градусов;
• что у кошек сердце совершает до 140 ударов за одну минуту;
• что за одну минуту мурлыкают кошки около 1500 раз;
• что одомашненные кошки живут в среднем 15 лет;
• что трёхлетняя кошка – это человек в возрасте 21 года, восьмилетняя кошка – человек в возрасте 40 лет, а пятнадцатилетняя кошка – пожилой человек в возрасте 75 лет;
• что большинство кошек обожают чеснок;
• что аспирин для кошек является смертельно опасным;
• что маленькие котята в свои первые 2 месяца жизни, получают тот жизненный опыт, который может оказать большое влияние на их поведение в дальнейшем;
• что котёнок, который родился и прожил первые 3 месяца жизни в обстановке, где постоянно шумят и много людей, впоследствии быстрее и легче привыкает к смене места жительства;
• что уверенность, смелость и дружелюбие, котята наследуют только от своего папы кота;
• что все кошки любят кушать еду комнатной температуры, а не холодную;
• что кошки по своей природе являются конкурентами при употреблении пищи, поэтому необходимо кормить своих любимцев в разных местах и из разной посуды;
• что кошки хищники, и они не могут быть вегетарианцами, поэтому для правильного развития они должны ежедневно потреблять большое количество аминокислоты «аргинина», которая находится исключительно в мясных продуктах;
• что дикие кошки не ходят в туалет в тех местах, в которых едят или спят, поэтому для своих любимцев ставьте туалетный лоток подальше от миски и от спального места;
• что кошки не могут жить в духоте, они предпочитают свежий воздух, поэтому всегда следите за тем, чтобы у вас в комнате всегда было проветрено;
• также кошки боятся замкнутого пространства, обязательно открывайте двери во все комнаты;
• что коты предпочитают более обширную территорию, им необходимо в 10 раз больше места для игр, чем женским особям;
• что кошачий язык, имеет специальные роговые крючочки, предназначенные для расчёсывания шерсти;
• как известно, кошки бодрствуют только 6–8 часов в сутки, из этого времени они тратят около 2–3 часов на уход за внешним видом;
• что кошки ощущают запахи в 15 раз сильнее людей, а звуки распознают в диапазоне от 50 до 60 кГц;
• что кошки плохо видят маленькие предметы, то есть они неспособны увидеть вкусное лакомство прямо перед носом;
• что кошка имеет дюжину подвижных усов с каждой стороны «лица»;
• основание усиков (по-другому, «вибриссов») состоит из большого количества нервных окончаний, благодаря которым кошки получают всю необходимую информацию об окружающем мире. Например, о погоде, предметах, людях и т. д. Если кошка вдруг лишится своих усов, она не сможет нормально ориентироваться в пространстве, будет неспособна охотиться, и вообще будет чувствовать себя крайне неуверенно;
• что кошки трутся о человека, для того чтобы «убрать» чужие запахи. Кошачий запах поступает из желёз, находящихся между ухом и глазом кошки, а также в основании хвоста.

Вообще, кошки одни из самых незаменимых животных в человеческом мире. По последним медицинским исследованиям стало понятно, что присутствие кошки в доме может предотвратить инфаркт у человека. Для этого, надо только погладить своего любимого питомца, и вы почувствуете, как снижается артериальное давление и утихает гнев. К тому же, те семьи, в которых есть кошка, лучше справляются со стрессовыми ситуациями и чаще разговаривают, и делятся друг с другом сокровенным.